タイヤメーカーのCMのコメントで「タイヤ選びは新車装着タイヤを基準に選びましょう」と言っている、そんなCMを見たことがある方も多いかと思います。
タイヤ交換時にどんなタイヤを選択して交換するかが問題ですが、高いタイヤを選べば幸せになれるというものでもありません。
そもそも、新車装着タイヤとは何なのでしょうか、また、タイヤは高級な物を装着すればそれだけ性能が上がりそうに感じますが、本当にそうなのでしょうか。
■新車装着タイヤってどういうこと？
新車装着タイヤとは、その言葉のとおりクルマが製造された時に最初からセットされているタイヤのことです。
新車装着タイヤがどんな種類のタイヤなのかをみると、その車がどのようなコンセプトで設計されていることが理解できます。
クルマを開発する際には、設計者はクルマのキャラクターに最適なタイヤを選択します。
そして走行試験を重ねていくわけですが、そのなかで車のセットアップを決めていくことになるので、必然的に新車装着タイヤがその車にとって最も適したタイヤ、少なくともメーカーの推奨状態であると考える事ができるわけです。
■市販タイヤの種類
それでは、タイヤにはどんな種類の物があるのでしょうか。
メーカーによって多少は異なりますが、市販されているタイヤの種類を大まかに分けると次のように分類することができます。
スポーツタイヤ
スポーツタイヤは、ハイグリップラジアルと呼ばれることもあり、乾いた路面でのグリップに優れています。
ハイグリップタイヤは、ゴムが柔らかいという特性を持っていることが多いので、タイヤがすぐに減ってしまったり、グリップが高く路面に対する抵抗が強いので燃費にとって不利になったりすることがあります。
また、タイヤのブロックが大きいものもあり、パターンは格好良いけれど、タイヤから聞こえる音（パターンノイズ）が大きくなることがあります。
つまり、スポーツタイヤは他のどの要素よりも乾いた路面でのグリップを優先しているタイヤで、その他の要素については妥協しているとも言えます。
プレミアムタイヤ
プレミアムタイヤは、グリップや静粛性、長持ちする性能などを高い次元でバランスさせているタイヤです。
静粛でありながらグリップもそこそこ高く、タイヤもあまり減らない。
そんないいとこ取りのタイヤですが、タイヤによっては、グリップがよい分燃費性能が劣る場合があります。
基本的には、全ての要素をかたより無くレベルアップさせている優等生的なタイヤだと言えます。
エコタイヤ
エコタイヤは、文字通り燃費性能を最重視したタイヤです。 タイヤが転がる抵抗を極限まで少なくするため、真円性（タイヤがどれだけ円に近いか）をあげると共に、固めのゴムを使用していることが多いようです。
タイヤのゴムが、転がり抵抗重視で固いためグリップはそれほど高くなく、比較的滑りやすい性質を持っているタイヤが多くなります。
